-Лейтенант, - шепнул полкан, - я затаюсь у Анны, тем более, что её нет, а ты прими его в своей комнате.
-Есть, - ответил Быстров и, подождав пока Николай Николаевич скроется, отпер дверь.
На пороге стоял человек, внешне напоминавший соратника Ленина - Льва Давидовича Троцкого, только вместо пенсне у него были круглые очки в тонкой металлической оправе, а в руке портфель жёлтой кожи.
Алексей даже оторопел от такого сходства, потому что на лекциях по Истории КПСС в институте он внимательно рассматривал фотографии человека, который вместе с Лениным устанавливал советскую власть. Фотографий было много, причём редких. Троцкий с Лениным, Сталиным и прочими наркомами, которые в середине тридцатых Сталин объявит врагами народа и расстреляет. Тогда Быстров поймал себя на мысли, что ни в школьных учебниках, ни в толстом томе под названием «История КПСС» изображения Троцкого не было. Первый нарком иностранных дел запомнился всем выражением «Ни мира, ни войны, а армию распустить». И вот сейчас перед ним предстала точная копия человека, которого будущий Герой Советского Союза Раймон Меркадер убил ледорубом.
-Здравствуйте, - Быстров широко распахнул дверь, впуская гостя, – прошу.
-Вы поражены моим сходством с Троцким? – сказал вошедший человек. – Но вы удивитесь ещё больше, потому что моя фамилия Бронштейн. Но не в этом дело…
Преподав оборвал себя на полуслове и стал снимать с себя плащ, который подхватил Быстров, вешая его на крючок напольной вешалки для одежды.
-А в чём? – затем спросил изумлённый лейтенант, зная, что фамилия Троцкий – это псевдоним, а настоящая – Бронштейн.
-Дело в том, что моя мама – русская, это папа – Бронштейн, поэтому я по паспорту - русский. Но читать буду вам курс о еврействе. В младенчестве, тайно от папы, мама крестила меня в церкви по православному чину. Короче ко мне со всех сторон подходит частушка времён НЭПа: « Ленин Троцкому сказал: я муки сейчас достал. Мне – кулич, тебе – мацА. Ламца-дрица-гоп-цаца».
-Я по маме и паспорту тоже русский, - выпалил Алексей. – Но тема моей будущей диссертации связана с еврейской культурой.
-Поэтому и выбрали меня для занятий с вами, - преподаватель снял очки и начал их протирать. – Но я немного удивлён, почему вам оказана такая честь - общаться с преподавателем в домашних условиях, а не на кафедре. Я – профессор и доктор наук Семён Семёнович Бронштейн направлен к больному аспиранту, прикованному к постели, а вы…
- Я действительно болен, – прервал его аспирант, - у меня проблема с ногами. Вон и моя палочка стоит, которой я пользуюсь.
Быстров указал на клюку, внутри которой прятался стилет, стоявшую в углу прихожей.
-Тогда другое дело, - согласился профессор. – Где мы будем заниматься?
-В моей комнате, - указал Быстров на дверь. – Но, может быть, вы хотите кофе?
-Нет. Спасибо. Позанимаемся часок-другой, тогда попью с удовольствием. Пойдёмте.
Алексей проводил его в свою комнату, а сам вышел, сказав, что ему надо позвонить. Он неслышно зашёл в другую комнату и увидел, что полковник стоит у смежной стены и, отодвинув висящую картину в раме, смотрит в отверстие, спрятанное там.
Полкан так был поглощён наблюдением, что не заметил Алексея, а тот также тихонько вышел, а затем постучал в дверь.
-Заходи, - сказал Николай Николаевич, отошедший от стены и не подозревавший, что лейтенант узнал про секретное отверстие.
-Интересно, это настоящий преподаватель? – спросил Быстров.
-Да, - ответил полкан, - Я посмотрел на него через щёлку двери и сравнил с фотографией, которую видел. Мне сказали, что он хороший специалист. Так что начинай пахАть как папа Карло.
-Который сделал из полена Буратино?
-Да. Есть такая поговорка в армии для нерадивых солдат. Но мы не успели поговорить про Анну. Что можешь рассказать?
-Всё было обыденно. Я пошёл в душ, а она сказала, что будет готовить ужин. Заходя в ванну, я услышал телефонный звонок. Вышел – Анны Ванны нет. Одежда и обувь на месте. На столе бутылка вина. Я немножко выпил и отключился.
-Немножко, это сколько?
-Стакан. Вино сухое. Я бы не отключился. Вероятно, она что-то подсыпала, поэтому «отрубился» до утра.
-Дальше.
-Утром пришёл мужик, сказав, что прЕпод. Но, узнав, что Анны Ванны нет, ушёл.
Быстров рассказывал, как он и решил, скрыв стрельбу и ранение мнимого преподавателя.
-Ладно, будем разбираться. А ты давай учись. Сроки обучения нам сократили, так что - рви когти.
-Я здесь только третий день, ещё ничем не занимался, а сроки урезали.
-Ничего. Занятия Анны теперь отпали, осталось одно еврейство. Учись, студент, а я пошёл. Иди к профессору, а я потихоньку уйду.
-Может, дадите мне телефон для непредвиденных обстоятельств?
-Нет, не дам. А то будешь звонить по каждому пустяку. Пока. Да, вот ещё что. Где пистолет?
-Почём я знаю. Наверно, забрала.
-Наверно.
Полковник и Алексей вышли из комнаты. Первый покинул квартиру, а второй направился к профессору. Когда он приоткрыл неслышно дверь, то увидел, что Бронштейн стоит у распахнутого окна. И Быстрову показалось, что тот подаёт рукой какие-то знаки, вероятно стоящему на улице человеку.