-Спасибо, - поблагодарил Быстров, и, подхватив свою сумку, пошёл дальше, размышляя о том, как вОвремя начальник охраны оказался рядом.
«Вероятно, это была случайность, - думал он. – Хотя тот мог сопровождать девушку-парикмахера. Ладно, не будем о грустном. Чичас приму душ, оденусь и завалюсь в ресторацию».
Он подошёл к двери номера, вынул ключ и вставил в щель замка, но повернуть его не смог.
«Наверно, изнутри вставлен ключ, - решил он. – Наверняка мой сосед по номеру заселился».
Он постучал в дверь, но никто не открыл.
«Оглох он, что ли? - возмущался про себя Алексей, продолжая тарабанить в дверь.
На шум прибежала дежурная по этажу и начался возмущаться происходящим.
-Почему вы поднимаете шум? – гневно спросила она. – Кто вы? Есть у вас карта гостя?
-Конечно, мадам.
Быстров вынул из кармана документ и протянул женщине, и она стала внимательно изучать его.
-Удостоверились? – спросил Алексей, оторвавшись от двери.
-Извините меня, - засмущалась женщина, - но я не видела вас раньше. Ведь вновь заселившиеся гости проходят через дежурных по этажу. Извините.
-Ничего. Но что мне делать, чтобы попасть в жилище?
-Я сейчас со своего поста позвоню в номер, - ответила дежурная. – А вы выньте ключ и, пожалкйста, не стучите. Затем она направилась на своё рабочее место.
Быстров вынул свой ключ, и в это момент раздался звук открываемого замка, и дверь распахнулась.
На пороге стоял человек – точная копия Чичикова - героя Гоголя из поэмы «Мёртвые души» как в иллюстрациях школьной хрестоматии. Только вместо фрака брусничного цвета с искрой, он был запахнут в махровый халат белого цвета. Однако нос выдавал в нём представителя «богоизбранного» народа, что вызвало бы гнев Гоголя за такое сравнение, поскольку писатель был махровым антисемитом, как, впрочем, вся российская интеллигенция девятнадцатого столетия.
-Извините меня, - сказал, картавя мужчина, подтвердив догадки Быстрова, - что заставил вас ждать. Я был в душе, а ключ забыл вынуть из замка. Простите...
-Всё нормально, - буркнул Алексей и вошёл в комнату и закрыл дверь.
Но в дверь тут же постучали. Это была дежурная. Она открыла дверь и вошла в номер.
-Очень хорошо, что всё устроилось. – заверещала она. – А вам, товарищ Ципельман, - обратилась она к «Чичикову»: - нужно быть внимательным.
-Мы всё уладили, мадам, - заметил Быстров.
-Давайте знакомиться, - начал сосед, протягивая руку. – Мою фамилию вы слышали, а зовут меня Марк Яковлевич.
-Как Шагала, - удивился Быстров.
-Да, - засмеялся сосед. – Мы ещё земляки с ним. Я из Белоруссии. «Молодость моя – Белоруссия», - он начал напевать приятным голосом песню Пахмутовой из репертуара ВИА «Песняры».
-«Песни партизан. Сосны да туман», - подпел ему Алексей.
-О, мы можем петь дуэтом, - восхитился Ципельман.
-Конечно, но только после душа, - согласился Быстров.
-Конечно-конечно, - уверил сосед. – Я уже воспринял благостные горячие струи...
-Меня зовут Алексей, а фамилия Быстров, - сказал Алексей, доставая из сумки пакет с тапочками, куда он незаметно сунул паспорт, билет и деньги. – Сейчас я, как вы выражаетесь «восприму» душ.
Через пятнадцать минут он посвежевший в белом махровом халате вышел из санузла.
-Удивительно, - заметил Ципельман, когда Быстров сел в кресло, приходя в себя после душа. – Я раньше останавливался в этой гостинице, но мне никогда не давали махрового халата, а здесь – пожалуйста. Обычно это привилегия иностранцев.
-А мы теперь с вами иностранцы, - ответил Алексей. – Нас ждёт Париж.
-Да, - согласился сосед, - Париж стОит мессы, как говаривал Анри Четвёртый.
-Он славный был король, - добавил Алексей. – А что, Марк Яковлевич, не загудеть ли нам с вами в местной ресторации?
-Но меня предупредили, что я должен рассказать вам о Шагале...
-В ресторане и расскажете.
-Знаете, Алексей, я ограничен в средствах, сами понимаете. У меня есть кипятильник, чай, сахар и сухари. Мы можем...
-Сухари будем сушить, когда окажемся в местах не столь отдалённых, а сейчас в ресторан. Я вас угощаю, потому что не ограничен ни в чём.
-Мне право как-то неудобно...
-Всё, одевайтесь. Я ещё и не такое вам предложу.
-Что именно?
-А не слабо снять местных девочек?
-Нет, Алексей, для меня это исключено. Во-первых, я женат. Во-вторых, нас могут снять за это с заграничной поездки. Мне сказали, что у нас очень серьёзный сопровождающий...
-Я пошутил, уважаемый Марк Яковлевич. Но ресторан остаётся в силе. Одевайтесь!
(Продолжение следует)